Ежегодно 25 апреля в Чувашской Республике отмечается День чувашского языка. Праздник приурочен ко дню рождения выдающегося просветителя чувашского народа, создателя современной чувашской письменности Ивана Яковлевича Яковлева.

Иван Яковлевич Яковлев (25 апреля 1848, д. Кошки-Новотимбеево Буинского уезда Симбирской губернии – 20 октября 1930, г. Москва).
Педагог, просветитель чувашского народа, создатель современной чувашской письменности.
Родился в семье крестьянина. Закончил историко-филологический факультет Казанского университета в 1875 году.
В 1868 году, обучаясь в Симбирской гимназии, открыл в Симбирске частную школу, ставшую в последующем первой национальной школой, первым профессиональным учебным заведением чувашского народа – Симбирской чувашской учительской школой (1890), семинарией (1918), затем первым вузом – институтом народного образования (1920).
И.Я. Яковлев способствовал открытию чувашских и других национальных школ в Поволжье. Для чувашских школ разработал методику обучения, творчески использовав педагогическое наследие К. Д. Ушинского и его последователей.
В 1871 году Яковлев составил чувашский алфавит на основе русской графики и букварь, которые в дальнейшем были усовершенствованы. Новый «Букварь для чуваш с присоединением русской азбуки» выдержал при жизни Яковлева более 30 изданий и предназначался не только для обучения основам грамоты, но и для привития необходимых норм поведения.
Созданные И.Я. Яковлевым книги для чтения составлены на основе рассказов из народного быта и образцов устного народного творчества, собирателем которого он был; его переводы классиков русской художественной литературы (А.С. Пушкина, И.А. Крылова, Л.Н. Толстого, Н.А. Некрасова и др.), а также изданные им научно-популярные книги способствовали формированию чувашского литературного языка и становлению национальной литературы, сближению их с передовой русской культурой.
В 1875-1903 гг. Иван Яковлевич служил инспектором чувашских школ Казанского учебного округа, до 1919 года продолжал руководить созданным им в Симбирске чувашским педагогическим учебным заведением.
В сентябре 1919 года отошел от дел и выехал в октябре 1922 года в Москву к сыну на постоянное жительство. Умер 23 октября 1930 года, похоронен на Ваганьковском кладбище.

С 1958 года имя Ивана Яковлевича Яковлева носит Чувашский государственный педагогический университет. В Чебоксарах открыт памятник великому чувашскому просветителю, имеется мемориальный музей, в честь И.Я. Яковлева назван один из центральных проспектов города.

На фото: И.Я. Яковлев в первые годы работы инспектором чувашских школ, 1878 г.
Фото из архива музея И.Я. Яковлева