1930-1941
По запросу Совета Народных Комиссаров Чувашской Автономной Советской социалистической республики в июле 1930 года на базе Симбирского практического института и Восточного педагогического института г. Казани был открыт педагогический вуз в г. Чебоксары. Это знаменательное событие положило начало развитию всей системы образования в Чувашской республике.
Возглавил вуз член бюро Чувашского обкома ВКП(б) нарком просвещения Ефрем Семенович Чернов.
Первый в республике вуз имел два двухэтажных корпуса, здание общежития на 200 мест, 18-квартирный дом для профессуры.
Торжественное открытие состоялось 2 октября 1930 года. 15 преподавателей (из 5 доцентов) обеспечили учебный процесс на 3-х отделениях: общественно-литературном, физико-математическом и подготовительном.
Выпуск молодых специалистов в 1933 году состоял из 4 преподавателей обществоведения, 8 преподавателей математики.
К 1941 году вуз насчитывал 84 преподавателя (из них 12 доцентов).
К началу войны вуз подготовил 720 специалистов.

1941-1945
Уже в первые месяцы войны ушли на фронт добровольцами 46 преподавателей и сотрудников во главе с директором института Антонином Васильевичем Хрусталевым и 144 студента.
Те, кто остался, учились на совесть в труднейших условиях эвакуации в неприспособленных помещениях г. Мариинский Посад, работали на 18 гектарах подсобного хозяйства, собирали деньги на военную технику, за что получили благодарственное письмо, подписанное В.И. Сталиным.
В годы войны в вузе работало 17 высококвалифицированных специалистов, эвакуированных из Москвы, Ленинграда, Риги, Минска, Смоленска, Одессы и других городов. Своим научным потенциалом и педагогическим опытом они существенно продвинули развитие молодой педагогической науки.
Благодарную память хранит педуниверситет о павших смертью храбрых на полях сражений преподавателях. Это А.В. Хрусталев, Л.И. Енушков, Я.А. Мыскар, Г.И. Потапов, Н.С. Семенов, В.С. Сосунцов, Т.А. Стеценко, В.А. Чартнов, В.Ф. Шелегов, А.А. Букштейн, В.А. Мартынов, С.В. Романов.
Воспитанники пединститута Мирон Ефимович Ефимов и Александр Васильевич Кочетов удостоены звания Героя Советского Союза.
За годы войны было выпущено 436 учителей истории, чувашского и русского языка и литературы, физики и математики, естествознания и географии для школ республики.
Новый 1945/46 учебный год пединститут начал в Чебоксарах в зданиях на площади Ленина, д.2 и улице К. Маркса, д. 34.

1946-1958
Вуз готовит учителей уже по 5 специальностям: истории, чувашскому языку и литературе, русскому языку и литературе, физике и математике, естествознании и географии. Количество дипломированных учителей ежегодно растет и концу 1949 года насчитывает 800 человек.
Совершенствуется материальная база института. Кабинеты, лаборатории, библиотека оснащаются новым оборудованием, специальной литературой. Научная библиотека вуза – богатейшая в республике и уже в 1946 году насчитывает более 80 тысяч томов. Новый учебный корпус вступил в строй в 1957 году.
В 1950 году вводится должность ректора. Первым ректором стал Константин Евлампьевич Евлампьев.
1951 год ознаменовался открытием факультета иностранных языков.
Растет уровень квалифицированных преподавательских кадров. В середине 50-х годов в вузе 2 доктора наук, 48 доцентов и кандидатов.
Трудовой отряд студентов пединститута завоевывает переходящее Красное знамя за участие в целинной эпопее в Алтайском крае и Казахстане, многие награждены медалью «За освоение целины».
За большой вклад в дело подготовки учительских кадров Постановлением Совета Министров РСФСР от 30 апреля 1958 года № 409 Чувашскому государственному педагогическому институту присвоено имя великого чувашского просветителя Ивана Яковлевича Яковлева.

1958-1967
В сентябре 1960 года открыт художественно-графический факультет, прославивший вуз своим преподавателями и выпускниками.
1962 год. Для обучения будущих педагогов работе с населением создан факультет общественных профессий с отделениями: театральное, музыкальное, хореографическое, культуры, рисунка, живописи, пропагандистского мастерства.
1964 год. Острая необходимость в учителях музыки и пения с высшим образованием обусловила открытие музыкального-педагогического факультета.
Возрастает научный потенциал первенца высшего образования Республики. Если в 1960 году на 5 факультетах в составе 18 кафедр работало 124 преподавателя, из которых 2 доктора наук и 56 кандидатов, то к началу 1967 году на 23 кафедрах работают 253 преподавателя, из них 2 профессора и 88 доцентов и кандидатов наук.
Обустраивается и студенческий быт. В 1962 году введено в эксплуатацию общежитие № 3 на 400 мест, в 1967 году общежитие № 4 на 800 мест.
В 1966/67 учебном году в пединституте ведется подготовка учительских кадров по 16 специальностям.
К концу 60-х вуз настолько окреп, что стал базой для создания первого университета республики. Ведущие профессора Михаил Яковлевич Сироткин, Василий Георгиевич Егоров, Семен Петрович Горский, Матвей Михайлович Михайлов и другие стояли у истоков учебного заведения нового типа.

1963-1983
С 1963 по 1983 годы педагогическим институтом руководит Анатолий Семенович Марков. За 20 лет его плодотворной работы укреплена материально-техническая база института, построены новые учебные и вспомогательные корпуса.
1968 год – в пединституте открыт историко-мемориальный музей И.Я. Яковлева. 1969 год – открыты подготовительное отделение и факультет физической культуры, за годы своего функционирования подготовивший более 2000 учителей физвоспитания, десятки мастеров спорта.
1970-ые – широко развернулась работа студенческих стройотрядов, установлены прямые творческие связи между Чувашским и Эгерским педагогическим институтами (Венгрия). Между вузами осуществляется обмен преподавателями и студентами, ведется совместная научно-исследовательская работа.
Успехи коллектива ЧГПИ в 1970 годы отмечены Почетной грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР.
Переход начальной школы на трехлетний срок обучения вызвал настоятельную необходимость открытия в 1976 году факультета педагогики и методики начального обучения.
В 1988 году в вузе открылся еще один факультет – индустриально-педагогический.
К своему 50-летнему юбилею (октябрь 1980 года) пединститут подготовил более 20 тысяч работников просвещения и культуры, которые трудятся в республике и за ее пределами.
За достигнутые успехи в подготовке педагогических кадров пединститут 22 августа 1980 года награжден орденом Трудового Красного Знамени.
17 мая 1984 года ректором пединститута назначен Георгий Сидорович Сидоров, работавший до этого Министром просвещения ЧАССР, заместителем Председателя Совета Министров Республики. Ректор ставил на первый план качество подготовки педагогических кадров: в вузе стала развиваться аспирантура и докторантура, появилась возможность защищать диссертации по ряду специальностей в своем вузе. Число докторов и профессоров в институте выросло в 10 раз. Успешно продолжалось строительство: построен 3 учебный корпус, начат капитальный ремонт главного учебного корпуса, завершено строительство первой очереди здания гуманитарных факультетов (корпус № 5).

1998-2010
1998 год. Приказом Министерства общего и профессионального образования Российской Федерации от 11 августа 1998 года Чувашский государственный педагогический институт переименован в Чувашский государственный педагогический университет им. И.Я. Яковлева.
В этом же году принят Устав ЧГПУ.
Возрождаются факультеты чувашской филологии и исторический.
17 марта 2000 года впервые в истории вуза на альтернативной основе на должность ректора педвуза избран Георгий Николаевич Григорьев, работавший министром образования Чувашской Республики.
В 2000 году в педуниверситете при историческом факультете был открыт археолого-этнографический музей им. В.Ф. Каховского, а в 2005 году – музей истории вуза. В 2005 г. введен в эксплуатацию учебный корпус № 6.
В 2008 г. открыт студенческий санаторий-профилакторий «Мечта». Вуз награжден Почетной грамотой «За выдающиеся заслуги и коллективный вклад в развитие просвещения, образования и духовно-нравственного воспитания, направленного на формирование интеллектуального и профессионального потенциала общества и государства, способствующего процветанию. Славе и величию России» с занесением во Всероссийский Национальный регистр «Сто лучших вузов России»
В 2009 г. ЧГПУ им. И.Я. Яковлева присуждена премия Президента Чувашской Республики в области качества. В 2010 г. вуз стал лауреатом Всероссийского конкурса «100 лучших организаций России в области науки и образования», вручены диплом победителя и Золотая медаль «Европейское качество».
В 2010 г. открыт факультет управления.


2011-2015
Ректором педагогического университета на альтернативной основе избран доктор физико-математических наук Миронов Б.Г.
Научно-исследовательскому институту этнопедагогики ЧГПУ им. И.Я. Яковлева присвоено имя академика РАО Г.Н. Волкова.
В 2012 г. открыт физкультурно-оздоровительный комплекс «Бассейн ЧГПУ»
Созданы историко-филологический факультет на базе трех факультетов – исторического, русской филологии и чувашской филологии; факультет художественного и музыкального образования – на базе музыкально-педагогического и художественно-графического факультетов.
Решением научно-методического совета по развитию воспитательной деятельности учебно-методического объединения по направлениям педагогического образования Минобрнауки РФ Чувашскому государственному педагогическому университету им. И.Я. Яковлева присвоен статус «Экспериментальная площадка», а затем – «Ресурсный центр» для реализации проекта «Формирование гражданской идентичности у будущих педагогов в вузе».
Открыт Филиал им. Н.Я. Бичурина Института Дальнего Востока РАН на базе историко-филологического факультета.
Педагогическому университету присвоено почетное звание «Победитель открытых международных студенческих Интернет-олимпиад 2014 года»
Педагогический университет стал победителем конкурсного отбора Минобрнауки РФ программ развития деятельности студенческих объединений, реализуемых в 2014 году, по четырем направлениям: наука и инновации, развитие студенческого самоуправления, волонтерство и социальное проектирование, международное молодежное сотрудничество.
Заключено 20 договоров о научном сотрудничестве, в т. ч 2 – с международными научно-образовательными центрами: с Гуйчжоуским педагогическим университетом (г. Гуйянь, Гуйчжоу, Китай), Таджикским государственным педагогическим университетом им. С. Айни (г. Душанбе, Таджикистан).
По итогам мониторинга деятельности вузов России за 2014 год Чувашский государственный педагогический университет им. И.Я. Яковлева признан эффективным вузом, выполнившим все основные показатели.